服气辟谷者把空气和水当成了食物，并认为这是最简单、最干净的食物。
辟谷不进食能否延年益寿？
专家指出，传统辟谷理论被夸大神化，如果选择辟谷，一定要根据自身体质慎重选择
辟谷，原来特指中国道家的养生和修炼的专事方法，现泛指断食。近年来，为延年益寿，一些市民也开始尝试使用这种方法保健。辟谷是否真能延年益寿？记者就相关问题，采访了深圳市第二人民医院中西医结合分院治未病中心主任曹田梅博士。
作用疗效被夸大神化
庄子《逍遥游》里说：在遥远的姑射山，有一位神人居住。她的肌肤洁白如冰雪，她的风姿绰约如处子。她不食五谷，吸风饮露；或驾云，或乘龙，云游四海……庄子是道家学派的代表人物，中国传统所谓“辟谷”，就是脱胎自道家养生中的“不食五谷”，以期达到延年益寿甚至羽化登仙的目的。近年来，辟谷泛指断食。
曹田梅认为，现在在一些人的心目中，关于辟谷的作用被夸大神化了。
极端的服气辟谷支持者认为营养素并非只能从食物中得到。服气辟谷者把空气和水当成了食物，并认为这是最简单、最干净的食物。在辟谷时需要服气，配合腹部呼吸产生真空吸力，将空气吸入消化道……“服气辟谷”术的推理就是：唾液、空气、水通过吞咽、正确的呼吸法，进入消化道内，在体内合成营养物质，从而可以长期不食五谷而维持生命；辟谷术可诱导产生水分解酶、从而可利用水作为能量来源……这些说辞显然已有将人的动物性生存转向植物性生存的倾向了：想想看，要是人们都不用吃饭，只需吸吸空气喝喝水就能存活，这些描述目前仅仅只能在科幻小说中找到。
不过，“长期不吃饭会死”这一人人皆知的道理，却已经被科学实实在在地证实了。人类是恒温动物，即便在睡眠中一动不动，仍然需要消耗能量维持体温和内脏活动。
虽然辟谷“少食养生”的理念与现代科学“节食有助于动物长寿”的理论有部分相通之处，但在实际操作过程中，有关辟谷的很多理论和主张仍然未得到普遍的认同，其益处亦未得到广泛的证实。尤其是对于辟谷功效的过度解读和阐述，往往会使很多有意追求健康的公众误入歧途。
有一定理论根据
那么辟谷有无作用呢？一名市民告诉记者，便秘多时的她曾经断食排毒，配合打坐、吞津、吐故纳新。3天后，她感觉把身体内的脏秽物都排泄掉了。接着，她恢复饮食。刚开始时头几天，她只吃少量很软的食物，前三顿饭只能喝一点米粥。接着饮食要一点一点地往上加。现在，她感觉神清气爽，效果不错，达到减肥塑身、排毒养颜、寻找心灵安宁的效果。也有市民告诉记者，他曾经服气断食过几天，但事后感觉精力不济，状态并不如想象中的好。
曹田梅认为，辟谷作为一种传统的养生方法，有一定的理论根据，但是其利弊还有待进一步观察研究。
曹田梅指出人体衰老和疾病，其中一个重要原因是大肠里宿便的堆积和发酵，产生了毒素及有害物质。所以有“若要长生，肠中常清；若要不死，肠中无屎”之说。尤其现代人们吃得多，吃得杂，导致肠胃负担过重，通过辟谷养生指导师特殊的方法吸收能量，自然吸收清气，在不吃食物状态下减轻脏腑负担，让肠胃充分休息，清除宿便和毒素，可达到养生、减肥、排毒、美容、调理身体疾病的效果。
中医理论讲，人体有吸入清气的功能，也有排泄废物的通道。如排除粪、尿、汗、二氧化碳等，通常人们只用了排泄功能，而没有良好利用吸收清气来养生保健。人体代谢失常，就会产生糖尿病、心脏病、肝病、肠胃病、妇科病、风湿类疾病、肥胖综合征、鼻炎等，通过短期的饥饿，可对人体一次清仓理库，清除体内积存的有害物质。首先是可以让消化系统进行短暂的休息，有时间进行自我修复，其次可以减轻体能排毒器官的负荷，从而改变体内的微循环。通过脂肪的消耗，可以达到减轻体重的目的，可能收到养生健身的效果。另外，据称随着辟谷日程的增加，体内白血球数量超过正常的一倍或数位，来吞噬病原菌，治愈疑难杂症。
根据自身体质慎重选择
以辟谷为名行节食之实到底有没有积极意义呢？曹田梅认为，普通市民不可随意而为，而应根据自身体质慎重选择。
对于那些体重超标的人来说，节食无疑会减轻体重，减肥瘦身的效果还是毋庸置疑的。不过，节食同样需要在指导下进行。如果只是长期进行所谓的“服药辟谷”，那么营养难免失衡。科学的节食要兼顾各种营养的合理搭配，不可偏废。
辟谷节食也并非适用于所有人。如果体重过轻或本身就患有某种慢性疾患，那么节食无疑不会是一个好选择。另外，许多人在尝试间断地施行辟谷，但这种饥三天饱三天的形式是否会比持之以恒的节食更有利？至少从目前的研究来看恐怕并非如此。从减肥的角度来看，三天打鱼两天晒网的瘦身效果无疑也会大打折扣。